Amelia Alberti, presidente del Circolo Verbano di Legambiente

NECESSITA’ DI UNA RICERCA MIRATA SULLE POSSIBILI CORRELAZIONI TRA LA DIFFUSIONE DI SOSTANZE CANCEROGENE E LA MORTALITA’ PER TUMORE NEL VCO

Il territorio del VCO è caratterizzato per sua natura da una straordinaria bellezza, che ne fa un luogo privilegiato per chi ci vive e per chi vi soggiorna. Laghi circondati da alture dolcissime, orizzonti di catene montuose innevate, boschi, torrenti, spiagge.

Dai primi decenni del secolo scorso, però, il VCO attrasse l’insediamento di industrie pesanti, specialmente metallurgiche e chimiche, che, mentre offrivano agli abitanti del posto e agli immigrati meridionali opportunità insperate di lavoro, di qualificazione professionale e di crescita sociale, d’altra parte sfruttavano l’energia idroelettrica a buon mercato e l’acqua abbondante, fonte di approvvigionamento per le lavorazioni e veicolo di trasporto dei reflui di cui liberarsi. Un intero lago, quello d’Orta, ne fu mortificato al punto da essere definito biologicamente “morto” dal 1926 al 1991, e ancora oggi mal digerisce gli scarichi chimici, quelli di metalli pericolosi e le acque reflue urbane non depurate. Il Maggiore, più vasto e a più frequente ricambio, si salvò a stento da una fine analoga, soltanto perché i più famigerati tra i suoi inquinanti chimici, il DDT cancerogeno e il mercurio, che con altri veleni sono scolati per decenni da Pieve Vergonte e da Villadossola, si dimostrarono molto poco solubili e si annidarono quindi a centinaia di tonnellate nei fondali, di lì risalendo lungo le catene alimentari, pesci commestibili compresi, lasciando alle acque lacustri una buona qualità organolettica e una discreta balneabilità. Recentemente si è infine scoperto, grazie alla denuncia del Circolo Verbano di Legambiente, che, a Verbania, fabbriche chimiche insediate nel cuore stesso della città scaricavano da anni a lago i loro reflui non depurati ma semplicemente diluiti, in cui erano disciolte sostanze cancerogene come formaldeide, acetamide, triossido di antimonio, i cui effetti deleteri non sono ancora stati valutati appieno. Se poco si sa sugli effetti indotti dall’inquinamento delle acque, che comunque è più facile indagare e classificare, ancor meno è noto sulle emissioni in atmosfera delle sostanze pericolose e cancerogene utilizzate come materie prime o come reagenti o catalizzatori nei cicli produttivi industriali. A Pieve Vergonte il benzene, cancerogeno, è da mezzo secolo la materia prima di eccellenza, insieme con il toluene, e certamente è stato disperso abbondantemente in atmosfera, mentre DDT, aldeidi e cloroderivati alifatici e aromatici sono stati i prodotti finiti e messi in vendita, di cui si è trovata la presenza ovunque, e l’arsenico, residuato dall’ossidazione della pirite, è sparso in ogni dove sul suolo e nel sottosuolo attorno agli antichi impianti, in ambigua promiscuità con l’arsenico naturale che forse scende dalla valle Anzasca. Né la vera bonifica dai veleni, da anni promessa e attesa, ha ancora una data di inizio lavori. A Villadossola, di tutte le lavorazioni chimiche pericolose e cancerogene della filiera dell’acetilene, oggi abbandonate, da vent’anni è movimentato in migliaia di tonnellate l’anno, come materia prima per il vinavil, l’acetato di vinile, che recenti ricerche additano esso pure come credibile cancerogeno. A Verbania il pubblico ministero, che ha citato in giudizio per il prossimo mese di maggio amministratori e dirigenti delle aziende chimiche verbanesi, ragionevolmente ritiene che la formaldeide venga scaricata non solo nel lago, ma anche nell’aria, a decine di tonnellate l’anno, mentre non si sa ancora nulla delle emissioni in atmosfera di acetamide e triossido di antimonio, solo recentemente assurti agli onori della cronaca. Poco si conosce anche sull’incidenza dell’amianto, usato come ovunque nell’industria e nell’edilizia del VCO, nella diffusione delle specifiche patologie tumorali. Nessuna risposta rassicurante è giunta a noi, infine, dall’Istituto Superiore di Sanità, sulla pericolosità degli acidi ftalici, movimentati a Verbania in migliaia di tonnellate e inevitabilmente in qualche misura dispersi, materia prima per sintetizzare il polietilentereftalato, PET; eppure gli acidi ftalici sono, chimicamente parlando, parenti stretti di quegli esteri ftalici, che sono stati banditi nella UE dai giocattoli per bambini, perché ne altererebbero la maturazione sessuale.

Mentre queste notizie preoccupanti si accavallano, ecco giungere anche le informazioni statistiche, che indicano da anni, con preoccupante stabilità, la provincia del VCO come zona a massimo indice di mortalità per tumore in Italia e in Piemonte, secondo classificazioni che non arrivano ancora a specificare quali fasce di cittadini siano più colpite e perché. E’ inevitabile che ci chiediamo se una qualche “maledizione” si sia abbattuta su questo lembo di paradiso o se sia invece giunto il momento di tentare delle connessioni rigorose, scientifiche, tra le sostanze cancerogene che sono state usate e sparse da imprenditori disinformati o privi di scrupoli e la casistica della diffusione dei tumori nel nostro territorio, a partire dai tumori che potrebbero avere colpito, in maniera selettiva, i lavoratori addetti agli impianti più pericolosi e le popolazioni viciniore.

Noi chiediamo che, chi ne ha il dovere e il potere, ordini studi epidemiologici mirati, a fitta maglia, e contemporaneamente disponga da subito, in via preventiva, l’eliminazione o la sostituzione delle sostanze chimiche che sono notoriamente in grado di provocare malattie tumorali. Non prendere posizione su questo tema o abbracciare tesi di comodo deresponsabilizzanti, significa disattendere al mandato istituzionale di proteggere la salute dei cittadini e l’integrità del territorio. Ai medici noi chiediamo, e in particolare ai medici del lavoro e di fabbrica, di non essere mai complici di una malintesa difesa dell’occupazione, perché soltanto posti di lavoro salubri ed ecosostenibili portano benessere durevole al territorio, e chiediamo loro di denunciare con coraggio le situazioni di rischio di cui vengono a conoscenza. La stessa cosa chiediamo agli Organi preposti al controllo dell’ambiente, che troppo spesso ci sono sembrati timidi e remissivi nei confronti dei poteri forti. Ai lavoratori chiediamo di non limitare il loro impegno alla difesa del posto di lavoro a qualunque costo, perché dal loro posto di lavoro può ricadere su loro stessi e sulla cittadinanza tutta un’insidia mortale. E di non trattare da nemici gli ambientalisti, che hanno a cuore anche la loro salute.

Per parte nostra, come Associazione ambientalista, continueremo la nostra azione, per tenere alta l’attenzione dei cittadini ed essere un punto di riferimento ideale.